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Lovelie D’Haïti / Sylvain Meunier
par Belmira Perpétua





Nom de l'auteur
Sylvain Meunier

Titre du livre
Lovelie D’Haïti

Style
Roman

Maison d'éditions
La Courte Échelle

Référence (code ISBN#)
2-89021-618-7

Prix
24.95 $




Lovelie D’Haïti / Sylvain Meunier

par Belmira Perpétua


RESTAVEK n.f. (du créole restavek, rester avec). Personne, généralement une enfant, qui donne « un coup de pouce à la maison, pour les repas, le ménage, garder le bébé… » Elle exerce un poste non-rémunéré, illégal et aberrant. En somme, elle est une esclave.

À l’âge de sept ans, la petite Lovelie D’Haïti quitte sa terre natale d’Haïti pour devenir la restavek d’une famille haïtienne à Montréal, les Jolicoeur. Mais, elle va réaliser son rêve : aller à l’école pour devenir infirmière. Ses parents, ayant l’espoir d’une vie meilleure pour leur fille, l’envoient à l’étranger par la seule « occasion » qui leur est présentée sous le régime dictatorial de Jean-Claude Duvalier.

Toutefois, cette « occasion » d’un meilleur avenir va se tourner en cauchemar pour Lovelie. Petit à petit, elle découvre ce que cela signifie vraiment d’être une restavek. Maltraitée et humiliée par sa famille d’accueil, Lovelie ne sera pas au bout de ses peines et subira des affronts infiniment plus graves. La terre promise se transforme rapidement en purgatoire.

Tout au long de l’ouvrage de Sylvain Meunier, Lovelie D’Haïti, nous assistons à la descente aux enfers de la petite Lovelie et à sa renaissance des cendres, coupée court à la fin du roman (l’œuvre fait partie d’une trilogie et donc, la suite est à venir). Campée dans les années 70 en Haïti et au début des années 80 à Montréal, la triste histoire de Lovelie vient nous chercher par les tripes. On ne peut s’empêcher de s’attacher à la petite protagoniste et de se révolter contre son sort. À chaque page tournée, on anticipe et craint, en même temps, la prochaine. Quel malheur peut-il encore arriver à Lovelie et quand s’en sortira-t-elle finalement?

« Je ne voulais pas d’une étude sociologique déguisée, ni d’un reportage romancé, encore moins d’un témoignage pathétique », dévoile l’auteur. Ce pari, il l’a gagné, puisque l’action qui se déroule dans le voisinage des quartiers Villeray et Petite-Prairie, à proximité des rues Saint-Hubert et Jean-Talon, est tout sauf mélodramatique ou documentaire. L’acuité avec laquelle l’écrivain décrit les événements s’y déroulant frôle de près une réalité si dure qu’à certains passages du roman on a hâte d’en finir au plus vite. Ce ne sont pas tant des sujets comme l’immigration illégale de Lovelie ou le phénomène des gangs de rue, très visible aujourd’hui dans le secteur Nord de Montréal, qui nous font frémir… C’est plutôt les scènes traitant de la prostitution juvénile qui ont le pouvoir de nous angoisser profondément.

Faisant fi de la stratégie de l’autruche, Sylvain Meunier fonce dans un sujet tabou qui reste encore très délicat et difficile à digérer. Peut-être est-ce son métier de professeur, avec lequel il partage sa passion pour la littérature, et sa volonté d’enseigner qui le poussent à exposer cette réalité afin que l’on puisse mieux la saisir et ainsi, mieux l’affronter…

Au-delà de la controverse, c’est peut-être dans sa capacité de nous dévoiler des réalités inconnues que Lovelie D’Haïti nous touche vraiment… Savons-nous réellement comment un enfant immigré s’adapte à une nouvelle vie complètement différente? Avec Lovelie D’Haïti, on peut commencer à se faire une idée… Je sais que moi, en tant qu’enfant immigrée, je me suis reconnue par bouts dans la petite Lovelie…

L'ensemble de la production, de la diffusion et de la consommation des produits de l'esprit créateur humain dans le domaine des arts et des connaissances.



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